Лесная поляна

Чупакабра или козий вампир - феномен, появившийся в середине 1995 года в горах Пуэрто-Рико. Что-то странное убивало весь скот внутри и вокруг города Канованаса (Canovanas), выпивая всю их кровь. Когда были обнаружены трупы, кровь оказалась высосанной через одну или две маленьких раны-отверстия (как укол иглой). "Ранки обычно диаметром примерно с соломинку и от трех до четырех дюймов длиной" - сказал местный ветеринар, который осмотрел несколько трупов жертв. Смерти были загадочными и в сентябре 1995 года началась настоящая паника. Домохозяйка увидела нападение чупакабры и описала зверя как клыкастое, кенгуруподобное существо со злыми красными глазами. Другой свидетель из Канованаса, Мисаэль Негрон (Misael Negron), сказал, что существо было "около трех или четырех футов высотой (90-120 см) с кожей как у динозавра. У него были яркие красные глаза размером с куриные яйца, длинные клыки и шипы, расположенные сзади на голове и далее вниз по спине." Оно напало на их козу (то же было и со многими другими жителями). Отсюда пошло и название - чупакабра.
В ноябре новости начали появляться за пределами Пуэрто-Рико, сообщения об этом козьем вампире поступали с более широкой территории. Луис Гваделупе (Luis Guadalupe) описал существо как "уродливое как демон и оно летало по воздуху." Он также заявил, что у чудовища был "остроконечный длинный язык, как у змеи." Что это за существо? Некоторые говорят, что это волки, другие, что вампиры, третьи, что это дьявол, четвертые считают, что у него внеземное происхождение. Пуэрто-Рико давно считают местом паломничества НЛО. Ходят слухи о секретных военных базах США и загадочных свечениях на небе. Что происходит в Пуэрто-Рико? Только ли это совпадение, что обсерватория Аресибо расположена в северной части острова? Только время покажет, но до тех пор будут безудержно распространяться слухи и страхи.
Говорят, что чупакабра сопровождается необычно сильным запахом серы прям как фольклорные демонические твари. Очевидец Маделайн Толентино (Madelyne Tolentino) заявил: "Оно прыгало как кенгуру и пахло серой." В некоторых случаях отмечалась его сверхъестественная сила. В одном случае чудовище якобы сорвало железные ворота размером 16 на 14 футов (4,8 на 4,2 м) с петель, чтобы попасть к животным. Прошел слух, что запах, испускаемый существом, является в действительности методом обездвиживания животных, когда оно высасывает их кровь. Жертвами являются не только животные, на которых чудовище нападает, но также и люди... Анжел Пулидо (Angel Pulido) из Ялиско (Jalisco) сообщил, что он был укушен чем-то наподобие "гигантской летучей мыши, которая выглядела как ведьма." Также в Мексике Теодора Райс (Teodora Reyes) показала отметины, предположительно оставленные когтями чупакабры.
Недавние сообщения о чупакабре прозвучали в Калифорнии, Техасе, Майами и Байе Калифорнии (Baja California), нужно упомянуть также о многочисленных сообщениях из Мексики. Одно из первых нападений в США произошло в Тусоне, штат Аризона, где в середине ночи были существом атакованы две козы Билли Набиана (Billy Nubian). Он описал его как большое "крысоподобное" существо, которое, будучи обнаруженным, испустило "нечеловеческий визг" и убежало. В Байе Калифорнии нашли собаку с двумя иголочными отметинами на шее. До сих пор это единственное сообщение из Байи Калифорнии. В Майами 69 фермерских животных были убиты за одну ночь. Животные принадлежали двум семьям, живущим в районе Свитвотэр (Sweetwater), и они даже пошли на телевидение, где заявили, что это был чупакабра. Даже в Панаме произошли убийства. Дэйси Ароз (Daisy Arauz) заявила, что чупакабра убил их семейную собаку. Из сельской местности поступают сообщения о мертвых животных с игольными отметинами на шее. Элизабет Сааведра (Elizabeth Saavedra) сказала, что на нее в середине ночи напал чупакабра.

Селение Буин расположено в живописной местности неподалеку от гряды Кульипемуо. Именно там, в естественных складках рельефа, в расщелинах между скал может скрываться таинственный зверь с лапами кенгуру и мордой волка. В том же месте расположены заброшенные шахты и штольни золотого прииска, разработка которого закончилась в 50-х годах прошлого века.

Оба водителя, столкнувшиеся ранним январским утром с загадочной тварью сообщили криптозоологу Ла Суарта, что они давно слышат рассказы местных старожилов о монстре, обитающем в заброшенных рудниках. Крестьяне с опаской, а то и с нескрываемым страхом говорят о "зверюге из шахты" и добавляют, что "никто из тех, кто пытался проникнуть в те места и разузнать о животном побольше - не возвращался".

Анибаль Монтес, по прозвищу "старик Чоклеро", ссылаясь на местного старейшину дона Рамона рассказывает, что у холмов Кульипеумо периодически наблюдают загадочные тени, исчезающие во чреве шахты. "Появление чудовища в городке - не новость. Подобные случаи происходили и ранее".

Кристиан Опасо, диктор муниципального радио Нового Буиненсе, в ежедневных местных новостях заявил, что три года назад он наблюдал массовую гибель кроликов, павших жертвой атаки неизвестного существа. "На теле грызунов не было никаких следов насилия, однако на шее присутствовали точечные ранки. Складывалось впечатление, что животных просто высосали". Именно с того периода сообщения подобного рода посыпались, как из мешка картошка.

Парапсихолог и уфолог Альберто Уркис на основании поступающих данных пытается всесторонне изучить возникшую в последние месяцы проблему. Каждый сигнал о наблюдениях твари и о ее следах не остается без внимания специалистов.

Первые документально подтвержденные упоминания о существе получившем название "чупакабра" восходят к концу XVIII века. С тех пор случаев ее (чупакабры) наблюдений в Чили набралось свыше 2000, хотя общеизвестно, что первые современные сообщения о загадочном звере поступили из Центральной (Пуэрто-Рико) и Северной Америки.

"Из всех проверенных нами инцидентов, - указывает синьор Уркис, - примерно 40% вполне объясняются обычными причинами -нападение диких зверей, естественный падеж скота и прочее, однако остальные 60 так просто истолковать невозможно. В самом деле, мы предполагаем, что за три года по крайней мере 5500 животных умерли странной смертью".

Впрочем, для исследователей из GEO чупакабра не редкое одиночное животное, это вид, главная характеристика которого - ночной образ жизни и отсутствие естественных врагов в природе.

"Буинский монстр":
вещественные доказательства

После пережитого шока Хуан Берриос через несколько дней все-таки отправился в свой очередной рейс по маршруту Буин-Маипо. Однако, на промежуточной остановке в Вилуко он обратил внимание на пучок волос, застрявший в стеклоочистителе ветрового стекла. Волосинки сантиметров 10 длиной, жесткие, упругие, черные на конце несомненно являлись прямым доказательством встречи со страшным "буинским монстром". Вероятно, зверь оставил часть своей гривы в резинках дворников, когда одним прыжком пересек Святую Филомену прямо перед двигавшимся автобусом.

Приведем еще раз показания водителя:"Это было животное, которого раньше я никогда не встречал. Высокая зверюга на задних лапах, минимум метр восемьдесят, и глаза не красные, а все-таки черные. Когда я увидел, что что-то пересекло мне дорогу, я затормозил, но чудовище все же задело автобус".

"Я сразу сообразил, откуда взялся этот клок шерсти; аккуратно собрал все волосинки и спрятал подальше. Поскольку мы с Хуаном Мауленом сразу же сообщили о происшествии в ближайшее отделение GEO, я не хотел, чтобы вещественные доказательства встречи с "чупакаброй" (назовем это чудище так) попали в руки чужаков, а не к нашим ученым".

Здесь Берриос имеет в виду пару джентльменов, по всей видимости американцев, изучавших и снимавших накануне на фото- и видеопленку место встречи с загадочным зверем.

"Сначала мы хотели побеседовать с Ла Суарта", - добавляет шофер.

Еще один Хуан и водитель, Хуан Эспиноса, уверяет, что вновь прибывшие не были испаноговорящими. Они приехали на джипе, зафиксировали на пленку место события и удалились, никого не распросив о проишествии. Эспиносе бросилась в глаза высокая техническая оснащенность приезжих.

Альберто Уркис, эксперт корпорации GEO считает находку очень важной для науки. Если будет доказана принадлежность волос неизвестному животному, это несомненно придаст новый импульс исследованиям таинственной чупакабры.

События развивались в Саракташском районе. В конце марта 2005 года на отдалённом хуторе Саперка, где проживают две семьи фермеров, кто-то мастерски загрыз тридцать две взрослые индюшки. Их тела лишились значительной части крови. Люди попытались пустить в пищу ту индюшку, которая ещё вздрагивала в предсмертных конвульсиях. Но потом отказались от этой затеи из-за резкого горького вкуса сваренного мяса.

Нападения зафиксировались и в деревне Гавриловка, что рядом с Саракташом. Только сведения оттуда вовремя не поступали, и поэтому они слишком скупы. Тамошнего «беспредельщика» люди условно называли барабашкой.

Чуть позже хищник объявился в селе Воздвиженка и близлежащей деревне Шишма. Сначала варварские набеги были довольно-таки редки. Но в начале мая они участились. В центре села и на обжитых окраинах каждую ночь уничтожались по 2–3 овцы с одного двора. Порой за одну ночь доходило до трёх нападений одновременно. В общей сложности погибло около трёх десятков овец, не считая пропавших без вести. Причём лошади, коровы и другие крупные домашние животные тихим убийцей оставались нетронутыми. В одном из сараев, где находилось восемь овец, дверь подпиралась железным ломом, а рядом за стенкой совершенно незащищённо стояли лошади и коровы. Этот лом чупакабра откинула и тут же загрызла четыре овцы. Остальные выскочили наружу и стали носиться по двору. Хозяин, конечно, выбежал из дома, но опоздал: шесть овечек были уже мертвы. На тушках остались такие же прокусы, как и во всех других случаях. Лошадь, привязанная на улице и видящая происходящее, не подавала признаков волнения. Значит, заключил фермер, сюда приходил не волк.

Местные жители стали бояться выходить поздно вечером во двор, и уж тем более на улицу. Страх подогревался неожиданными пропажами скота. В хозяйстве Альфии Макашевой, к примеру, две овцы исчезли. Семья Тасваевых шесть овец недосчиталась. А Ербулат Исбасов барана потерял, ещё один погиб в его присутствии...

Некоторые отважные люди решились дежурить по ночам, чтобы подкараулить и изловить этого монстра, наводящего ужас на окрестности. Однажды, при свете висящих фонарей, впервые удалось заметить это загадочное существо. Восемнадцатилетний парень, охранявший карду (загон для овец) с установленным прожектором, ночью выскочил из своего «вагончика», когда овцы начали громко блеять. Они бегали по кругу, их явно что-то напугало. Подбежав ближе к ним, парень заметил чёрную фигуру, которая сразу же подалась прочь. Она имела габариты крупной собаки и двигалась быстро, но неравномерно, длинными прыжками, будто бы её передние лапы были короче задних. Зверь скрылся в узком проёме между досок забора, ловко протиснувшись туда непостижимым образом.

Ещё один инцидент, при котором чупакабра показала свой облик, случился 9 июня. Не смыкающий глаза Ербулат услышал шум в загоне. Когда он выбежал посмотреть, что там происходит, то увидел ожидаемую картину: баран лежал в углу полумёртвый, а телёнок в страхе прижимался к стене загона. В ту же секунду перед хозяином предстал силуэт странного существа, похожего на большую собаку. Метнувшись в сторону забора, за которым находился задний двор, чупакабра высоким прыжком легко преодолела его, а затем скрылась в темноте. По словам очевидца, рост существа составлял порядка 1,2 метра, на спине имелось подобие горба.

Не теряя времени, потерпевший хозяин подбежали к ещё тёплому барану и полосонул по горлу ножом, чтобы выпустить кровь и спасти мясо. Но на землю не упало ни капли крови. На боках зияли раны от укусов, оба уха были порваны. Это говорило о том, что в тесном загоне происходила борьба – баран пытался отбиваться от монстра.

Вскоре на тот же двор пожаловала целая свора подобных тварей. Одна чупакабра была рыжеватого окраса, другая – тёмно-серого. Та, которая серая, вела за собой выводок щенят. Остановившись посреди карды, «рыжий» долго смотрел сначала в одну точку, потом в другую; вставал на задние лапы, оглядывался, размышлял чего-то. Собака хозяев вылезла из конуры и хотела гавкнуть. Но чупакабра рыкнула первой. Собака заскулила, поджала хвост и забилась в своё убежище. Ербулат не выдержал: кинул в незванных гостей палку и заорал. Они – врассыпную. Взрослая чупакабра уходила с куском в зубах...

Когда фермер приступил к ошкуриванию туши барана, то при осмотре заметил на шее пару отверстий, похожих на пулевые ранения. Эти порезы, выполненные с хирургической точностью, проникали в горло достаточно глубоко. Под шкурой плоть была располосована, будто металлической щёткой. И, что самое интересное, мясо оказалось белесое, а вокруг порезов оно почернело (возможно, из-за впрыснутого кислотного фермента, разжижающего кровь при сильной концентрации). От увиденного Ербулат не стал рисковать здоровьем: упаковав в мешок тушу, отвёз её на скотомогильник.

На широкой, горизонтально закреплённой верхней доске загона после нападения обнаружились глубокие следы от четырёх когтей. На створке даже клок шерсти остался (серо-рыжего окраса). Высота от земли – примерно полтора метра. Видимо, таинственный зверь при прыжке сорвался задними лапами, проскользив при этом по доске. След от правой лапы был поменьше. Дверь, изготовленная из вертикальных металлических арматур, была выгнута в сторону улицы. Люди недоумевали: это какую же надо иметь силу, чтобы выгнуть ударом, либо толчком плотную арматуру?

На места происшествия в первые часы выезжали участковый милиционер и ветеринар. По их распоряжению тела бедных животных незамедлительно упаковывались и выбрасывались в специальную яму, сверху прикрытую плитами. Ветеринарный врач Мерген Тасваев уверял, что в падеже скота повинны обычные волки или местные собаки. Только очень умные и хитрые.
– Овцы погибли от удушения, – выдал он свой вердикт. – Я осматривал каждую тушу. Во всех случаях на горле у овец следы от двух зубов и небольшая резаная рана. У нескольких животных вырван клок мяса...

Однако фермеров не удовлетворяло такое банальное объяснение. Во-первых, сложно себе представить стаю волков, разгуливающих в центре села. Во-вторых, в здешних краях они редко встречаются. В-третьих, старожилы не припоминают, чтобы в Воздвиженке и других близлежащих селениях случалось нечто подобное раньше. Массовые забои – это у них впервые. В-четвёртых, хищные животные никогда не бросают свою добычу. Уж если они охотятся, то поедают жертву полностью прямо на месте, либо утаскивают её в свои норы, укромные убежища. Так ведёт себя любой хищник в природе. То есть версия ветеринара не выдерживало критики. Но участковый милиционер его почему-то поддерживал, так же игнорируя вопиющие странности.

Террор совершался исключительно в ночное время суток, уже под утро. Тушки были не разорваны и не растреплены. Единственный след на каждом теле – это прокус в области шеи. Гортань перерезана аккуратно, словно ножичком. У большинства жертв практически отсутствовала кровь. Отверстия, из которых она была высосана, – до 5 миллиметров в диаметре и глубиной до нескольких сантиметров. Вокруг этих «отметин» не было даже пятен крови. Признаки трупного окоченения не проявлялись. Но к телам отказывалась подходить другая живность. Никаких посторонних запахов возле туш не ощущалось.

Положение дел в Воздвиженке очень тревожило Дмитрия Мадиновского из Оренбурга. В селе у него проживают родственники, которые посредством телефонных звонков регулярно сообщали о действиях неведомого хищника. Про сhupacabras – «козьего вампира», промышляющего на американском континенте, Дмитрий наслышан с институтских лет, но он даже не подозревал, что это когда-нибудь докатится до Оренбуржья. Его приятель Валерий Влацкий – аспирант ОГУ – тоже весьма заинтересовался феноменом и готов был во что бы-то ни стало напасть на след чупакабры. В итоге снарядилась экспедиция, осуществить которую получилось только в июне. Оренбуржцы отправились в путь вместе с журналистом местной газеты Константином Артемьевым и фотокорреспондентом Валерием Гуньковым.

Было обследовано несколько загонов во дворах, куда чупакабра нанесла визит. Опросились многочисленные потерпевшие, их показания записались на видео- и аудионосители. К сожалению, выследить дьявольское создание не удалось – еле заметные следы стёрлись на земле быстро.

Главный специалист отдела охотнадзора по Оренбургской области Зуфар Файзуллин, дополняя мнение ветеринара, прокомментировал ситуацию следующим образом:
– Скорее всего мать-волчица обучала щенков охотиться, демонстрируя им своё умение. Если они ведут ночной образ жизни, то вынуждены кочевать, возвращаясь через какое-то время к селу. В послевоенные годы волков по области насчитывалось около семисот, а уже в 80-е этот хищник был почти полностью истреблён. На сегодня крупные его популяции остались в Башкирии и Казахстане. У нас их нишу занимают одичавшие псы. Возможно, это даже гибрид собаки с волком. Во всех нападениях просматривается волчий след. И в процессе обучения волчата, как правило, стараются потрепать жертву, укусить её за шею и бока.

В поселковой администрации Дмитрию и Валерию, а также корреспондентам «Оренбуржья» объяснили, что время от времени на овец нападают псы. Возможно, даже хозяйские, как и в соседней деревне Шишме. В Воздвиженке почти поверили, что пакостят бродячие собаки. В мае их отстреляли, но это не помогло – нападения продолжались. Потерявшие овец просиживали не одну ночь в засаде, ожидая возвращения загадочного зверя на место преступления. Напрасно. Разбойник явно чуял опасность и поэтому был осторожен. Собаки, похоже, боялись его не меньше, чем овцы. Все люди свидетельствовали, что у только что погибших животных кровь не вытекалась из ран. То есть она либо вообще отсутствовала, либо её оставалось очень мало.

Зуфар Файзуллин начал понимать, что население ему не верит, и одними волками дело не замнёшь. Пришлось срочно привлекать на помощь рысь.
– У нашей отечественной рыси тоже наблюдается желание полакомиться не мясом убитого животного, а как раз кровью. Правда, появляется это желание лишь поздней весной или летом, когда пищи много (но не ранней весной, как в нашем случае, – Д.В.). Есть у рыси и ещё одна характерная особенность: даже сытая, она никогда не остановится перед нападением на лёгкую добычу. Такой вот своеобразный способ тренировки. Рыси водятся и в Оренбургской области, и в Башкирии, до которой от Возджвиженки рукой подать.

Специалист охотнадзора в Саракташском районе Василий Нечаев, знакомый с повадками хищников не понаслышке, к доводам в пользу обучения волчат отнёсся крайне скептически. Не может волчица, по его мнению, весной и ранним летом далеко выводить щенят, т.к. рано ещё. Тем более не поведёт детёнышей по деревням, подвергая их там смертельной опасности. К тому же в окрестностях Воздвиженки нет ни одного волчьего логова. Нечаев сам проверял. Да и не высасывают волки кровь через маленькие отверстия. Они вообще её не высасывают, поскольку их пасть не предназначена для этого. Насчёт рыси тоже большие сомнения – это слишком осторожный зверь, который не суётся на территорию людей. Рысь и зимой в деревню вряд ли пойдёт. Нападает она со спины и вгрызается чётко в затылок, тогда как у животных раны располагались сбоку под нижней челюстью. Следовательно, ни волками, ни рысями здесь не «пахнет».

С Василием Ивановичем согласилось почти всё население. Но главный вопрос, кто воинствует по ночам и умертвляет животных столь необычным образом, остался открытым.

В информационной гонке помимо «Оренбуржья» участвовала газета «Оренбургская сударыня» и областной телеканал OREN-TV. Последний провёл небольшое расследование, вылившееся в репортаж, где происходящая чертовщина сравнивалась с событиями на американском континенте. Чтобы предотвратить нежелательное распространение слухов далеко за пределами Оренбурга, представители районной администрации публично объявили телеканал в некомпетентности по данному вопросу, а также строго запретили любое разглашение информации и дачу интервью тем, кто будет интересоваться происходящим. Следом посыпались заметки в местную прессу, будто бы мифическая чупакабра тут не при чём, и убийц нужно искать среди местных хищников. Противодействие властей было в разгаре...

Шёл июнь месяц. После недолгого затишья вампир возобновил свою охоту. На сей раз жертвами оказались куры. Погибло бессчётное количество голов. Налицо были всё те же странные особенности истребления. Затем активность чупакабры постепенно начала снижаться. Последнее нападение датируется третьей декадой июля, тогда погибла овца. Других овец в селе больше не осталось...

В сентябре Дмитрий Мадиновский вновь оказался в тех краях – сплавлялся на лодках по реке Сакмара в компании своих друзей от села Кондуровка до села Жёлтое. И вот, находясь в 30-40 километрах от Воздвиженки в верховьях течения, он заметил на песочном берегу два ряда следов, ведущих в воду. Сплавщики причалили к берегу и исследовали совсем свежие следы на предмет их сходства с известными животными. Впоследствии даже бывалые охотники и зоологи из института не смогли определить их принадлежность хоть к какой-нибудь известной особи, обитающей не только на территории лесостепной зоны. Судя по глубине отпечатков, существо весило 30-35 килограммов (человеческая нога утопала в мокром песке сильнее). Когти на его пятипалой лапе достигали двух сантиметров, угадывались перепонки меж широко расставленных пальцев. Позади тянулся след от хвоста. Дмитрий представил себе чупакабру с маленькими передними лапами, но достаточно крупными задними (размером с ладонь), которая сначала шла на четырёх ногах, у воды встала на задние лапы, приподняв длинный хвост, а потом запрыгала как кенгуру. Расстояние между прыжками составило около 1 метра.

Основываясь на собранных данных и данных из Южной Америки, можно уже говорить о том, что чупакабра – это не редкое одиночное животное, а полноценный вид, главная характеристика которого – ночной образ жизни и отсутствие естественных врагов в природе. Закономерно, что видовые признаки «саракташского чудовища» соответствуют описаниям пуэрториканской чупакабры. Та же походка, те же повадки, разве что только внешность немного не совпадает из-за условий среды обитания. «Наша» отличается количеством пальцев, наличием хвоста и шерсти. Кочуют животные отдельными группами, могут размножаться и делать всё то, что делают обычные хищники. Как и мы, Запад тоже теряется в догадках: кто эти существа, откуда они приходят, почему внезапно появляются и потом так же внезапно исчезают? Бесспорно, мы имеем дело с необычной разновидностью плотоядного животного, пока неизвестной науке.

Где в следующий раз объявится российская чупакабра – неизвестно. А это значит, что в любой сельской местности можно ожидать появления мёртвых обескровленных животных. При очередном нападении загадочной твари представители Мониторинговой Станции Уральской Аномалистики «УРАН», в число которых входит Дмитрий Мадиновский и автор этих строк, непременно снарядят экспедицию, оснащённую современным фиксирующим оборудованием. Поиск будет вестись с приманкой «на живца». Удастся ли нам выследить чупакабру? Сможем ли разгадать её тайну? Покажет время...

Напомним, что нападения ночного хищника происходили в селе Воздвиженка, деревнях Гавриловка, Шишма и Николка, а также на хуторе Саперка. Тушки были не разорваны и не растреплены. На шее каждой из них обнаруживался аккуратный прокус – два отверстия от клыков. Причём сваренное мясо в пищу не годилось из-за горького вкуса. Животные погибали не только во дворах фермеров, но и пропадали без вести, когда паслись. Случайные очевидцы утверждали, что чупакабра походила на очень крупную собаку и имела горб на спине. Происхождение этого кровожадного зверя так и осталось неясным, ибо ни волки, ни собаки не способны высасывать кровь. Были и другие аргументы, говорившие об их непричастности, но официальные власти, включая ветеринарного врача и участкового милиционера, упорно старались это игнорировать.

В том же 2005 году оренбуржец Дмитрий Мадиновский вместе с друзьями сплавлялся по реке Сакмара и неподалёку от с. Жёлтого заметил на берегу совсем свежие следы размером с человеческую кисть, ведущие из воды на сушу, а потом снова уходящие в воду. Парадокс заключался в том, что они не принадлежали ни одному из известных животных. По крайней мере, бывалые охотники и зоологи из института не смогли ничего толком про них сказать.

Дмитрий вспоминает:
– Вначале следы смахивали на бобриные. Шажки были мелкие, неторопливые, однако хвостом не перекрывались. Зато потом их длина и ширина стали быстро увеличиваться, животное энергично запрыгало на задних лапах. За метр до воды следы резко обрывались, и в глинистом иле их не было в помине. Создалось впечатление, будто существо превратилось из бобра в кенгуру, а затем, взмахнув крыльями, воспарило над рекой. На противоположном берегу, кстати, густо росли кусты и высокая трава, преодолеть которые любое крупное животное вряд ли смогло. А если бы и смогло, то обязательно бы помяло растительность, чего в нашем случае не было. Может, «чупакабра» просто поплыла вдоль реки?

Не эта ли тварь орудовала в Воздвиженке и других деревнях? Скорее всего, та самая. Хотя ответить точно не представляется возможным, мы в этом уверены по нескольким причинам. Во-первых, если предположить целых два неизвестных науки существа, то это слишком много для небольшой территории Саракташского района. Во-вторых, весовые и размерные параметры животных, наследивших на берегу, и животных, охотившихся в деревнях, при анализе следов и свидетельских показаний абсолютно совпадают. В-третьих, всех существ объединяет ярковыраженное свойство: они совершают длинные прыжки в процессе передвижения. И, наконец, в четвёртых, место обитания «саракташского чудовища» во многом схожа с той местностью, где скрываются южноамериканские, аргентинские и африканские чупакабрасы – это болота, речные протоки, мелкие заросшие озёра, лесные рощи, ямы, овраги и даже пещеры, а также широкие открытые пространства с травой. К низкотемпературным условиям можно было приспособиться, отрастив шерсть. Догадка имеет материальное подтверждение – клок шерсти серо-рыжего окраса, оставленный на створке изгороди. При этом закономерно постепенное освоение новых территорий в течение продолжительного времени.

В нынешней экспедиции принимали участие Дмитрий Мадиновский и Дмитрий Волобуев, а также журналист Виталий Дьячков и фотокорреспондент Андрей Замашкин (оба – из журнала «Итоги», г. Москва). Водитель автомобиля – оренбуржец Ринат.

Когда мы опрашивали сельских жителей, то многие нас побаивались и смотрели с явным подозрением. Словоохотливыми они не были и, к нашему немалому удивлению, твердили одно и то же: виной всему дикие собаки, и точка. Видимо, сказалось давление местных властей. В 2005 году представители районной администрации дали опровержение в местную прессу, что т.н. чупакабра тут не при чём, после чего запретили разглашение информации и дачу интервью тем, кто будет интересоваться происходящим. На наш вопрос, из-за чего могли одичать собаки, давались весьма туманные ответы, либо не давались вовсе. Некоторые люди просто пожимали плечами. А старожилы подчёркивали, что массовые забои животных никогда раньше здесь не случались, т.е. это произошло впервые.

Ветеринар Мерген Тасваев наотрез отказался с нами разговаривать, заявив, что уже устал всем повторять о волках и собаках. По его мнению, именно они душили скотину, хватая её за горло. Заметим, однако, что врачу удобнее всего было отделываться таким вот заключением в угоду (или по указке?) местной власти. Кому нужны лишние проблемы? Между тем, пострадавшие фермеры сами осматривали своих бедных овец, снимали с них шкуры. Поэтому знают не меньше ветеринара, что да как. Мы доверяем больше им, нежели официальным лицам, старающимся «промыть мозги» местным жителям и предотвратить распространение слухов.

Одичание собак ещё можно допустить, если бы их было не более двух-трёх. Но когда разгуливает целая стая по разным деревням, пересекая десятки километров вдоль Сакмары, то убегая, то возвращаясь снова, – это уже странно. Откуда столько? Если они родом из упомянутых населённых пунктов, то почему появились в таком количестве, именно весной, и именно в тот злополучный год?

Если же допустить нашествие волков, то трудно поверить, что они перекочевали из Казахстана или из соседней Башкирии только для того, чтобы полакомиться кровью. Непонятно, что явилось толчком к миграции за сотни километров и возврату обратно через несколько месяцев. Может, молодые самцы волков просто искали себе пару, тренируясь и развлекаясь по пути? Надо думать, что самок они так и не нашли. И, за неимением оных, пришлось, видимо, скрещиваться с дикими собаками и производить с помощью них потомство. Увы, эта натяжка тоже не идеальна. Как же быть с показаниями фермера Ербулата, видевшего убийц своих баранов и не смогшего в них опознать известных хищников? И куда девать другие неудобные парадоксы, которые противоречат обыденному положению вещей?

Приходится задуматься и над тем, почему хищники действовали только по ночам, проникая в сараи и хлева, преодолевая препятствия из заборов и ограждений, рискуя быть облаянными сторожевыми псами, не говоря уже о людях, ведь в дневное время суток гораздо проще загрызть скотину, пока она пасётся на лужайках около леса и реки без присмотра фермеров? Без изучения этой особенности поведения чупакабры трудно определить, то ли она очень умная и осознанно хитрит, поступая так специально, то ли это природный уклад жизни такой.

Нам повезло, что Исбасовы, проживающие в Воздвижинке, не стали отказываться от своих слов. Они нам показали ту самую карду, куда залезала чупакабра, а также полутораметровый забор, через который она с лёгкостью перемахивала. Следы от её когтей на доске уже стёрлись. О визите необычной твари остались одни воспоминания. 2006 год здесь прошёл спокойно, животные не погибали. И так – во всех близлежащих деревнях. В те деревни, куда мы заехать не успели, специально звонили и выясняли о нападениях хищников. В итоге стало ясно, что чупакабрасы исчезли из долины реки Сакмара. Возможно, навсегда, а возможно – на несколько лет. К тому, что рано или поздно они могут вернуться снова, заставляет склоняться рассказ Хусаина Шерафутдинова из с. Никитино:

– Три года назад, летней ночью, кто-то умертвил семь моих коз, находившихся в загоне. Тела были разбросаны не только во дворе, но и за ним. У соседской семьи случилось то же самое, причём увечья скота были абсолютно одинаковыми – это два отверстия на гортани под подбородком, и больше ничего. Удивило полное отсутствие крови как на земле, так и на шеях коз. При осмотре трупов я понял, что часть крови была высосана из них. Ни собака, ни волк такое сотворить не могли, я в этом уверен.

– На чём же строится ваша уверенность, – спросили мы старика.

– За свои 70 лет я ни разу не встречал в нашей округе волков. Дикие собаки были, но они нападают очень редко и загрызают, как правило, не более 1-2 козы за раз, предпочитая охотиться по-одиночке. Я прекрасно знаю, как выглядят укусы собак и других хищников, обитающих в лесостепной зоне Оренбуржья. Однажды у моего соседа убили козу, так по разодранной шее мы сразу поняли, что это сделала собака. Впоследствии её подкараулили и убили. А вот какому зверю помешали мои козы, так и осталось для всех загадкой.

Наша экспедиция «по старым следам» породила вопросов больше, чем дала ответов. Пока у нас нет определённой ясности, в каком конкретно месте нужно искать чупакабру, территория поисков – обширна. Зону её обитания локализовать нельзя из-за кочевого образа жизни, который она ведёт. Но зато можно выследить в тот короткий промежуток времени, когда она будет совершать набеги на какую-либо деревню. При очередном появлении хищника мы незамедлительно рванём на место событий, прихватив с собой фиксирующее оборудование для мониторинга окружающего пространства, а затем организуем ловлю «на живца». Эти твари могут объявиться не только в деревнях Саракташского района, но и в других глубинках Оренбургской области. Будем ждать оттуда вестей. А искать наобум, прочёсывая наугад степи, леса и реки – это всё равно, что искать иголку в стоге сена.

МНЕНИЯ

Андрей Лихачёв, учёный-зоолог из Москвы:
Уверен, что на берегу Сакмары наследил бобр. У этого грызуна на лапах именно такие когти и перепонки, как на фотографиях Мадиновского. И размер следов подходящий. Чётко видна полоска от хвоста...

Дмитрий Волобуев, руководитель МСУА «УРАН»:
На самом деле бобры не могут прыгать на расстояние 0,5–1,2 метр чисто физически. Задние лапы у них слишком короткие, а хвост – широкий и тяжёлый. Это препятствует мощным толчкам от земли. По суше бобры передвигаются медленно, мелкими шажками, вперевалку, причём на передних и задних лапах одновременно, но никак не на двух. Тогда как на фотографиях Мадиновского мы отчётливо видим отпечатки следов, оставленные именно при прыжках, и только двумя задними лапами. Есть ещё кое-что. У бобра тянущийся шлейф от хвоста должен перекрывать отпечатки лап, а мы этого тоже не наблюдаем: они расставлены широко, и хвост свободно проходит между ними. К тому же в процессе передвижения существо приподнимало хвост от земли, а бобры не в состоянии держать его в воздухе даже несколько секунд. Когда Д.Мадиновский показал снимки охотникам, то ни один из них не подумал на бобра. В итоге можно утверждать, что бобры тут не при чём.